Dünya edebiyatında önemli akımlar, edebi eserlerin belirli dönemlerde ortak özellikler taşıdığı, belirli düşünce, sanat ve ifade biçimlerini yansıttığı dönemleri ifade eder. İşte dünya edebiyatında önemli akımlar:
Klasisizm: 17. yüzyılda Fransa’da ortaya çıkan bu akım, Antik Yunan ve Roma edebiyatını örnek alır. Akılcılığı, ölçülülüğü ve düzeni vurgular. Öne çıkan yazarlar arasında Molière ve Racine bulunur.
Romantizm: 18. yüzyılın sonlarında başlayan ve 19. yüzyılın ortalarına kadar devam eden bu akım, duygulara, hayal gücüne ve bireyselliğe önem verir. Goethe, Victor Hugo ve Lord Byron bu akımın önde gelen isimleridir.
Realizm: 19. yüzyılın ortalarında romantizme tepki olarak ortaya çıkan bu akım, günlük hayatın ve sıradan insanların gerçekçi bir şekilde tasvirini hedefler. Gustave Flaubert ve Leo Tolstoy önemli realist yazarlardır.
Natüralizm: Realizmin daha ileri bir aşaması olarak kabul edilen bu akım, doğayı ve insan davranışlarını bilimsel bir şekilde ele alır. Émile Zola ve Thomas Hardy bu akımın önde gelen temsilcileridir.
Sembolizm: 19. yüzyılın sonlarında Fransız edebiyatında ortaya çıkan bu akım, semboller ve imgeler aracılığıyla duyguları ve soyut kavramları ifade etmeyi amaçlar. Charles Baudelaire ve Arthur Rimbaud önemli sembolist şairlerdir.
Modernizm: 20. yüzyılın başlarında geleneksel edebi biçimlere ve anlatım tarzlarına karşı çıkan bu akım, yenilikçi ve deneysel tekniklerle karakterizedir. James Joyce, Virginia Woolf ve T.S. Eliot bu akımın önemli figürlerindendir.
Postmodernizm: Modernizmin devamı olarak 20. yüzyılın ortalarından itibaren gelişen bu akım, gerçekliğin göreceliği, metinlerarasılık ve ironi gibi unsurlarla öne çıkar. Jorge Luis Borges, Thomas Pynchon ve Italo Calvino bu akımın temsilcilerindendir.
Ekspresyonizm: 20. yüzyılın başlarında ortaya çıkan bu akım, duyguların ve içsel deneyimlerin dışavurumunu vurgular. Franz Kafka ve August Strindberg bu akımın önemli yazarlarındandır.
Fütürizm: 20. yüzyılın başlarında İtalya’da başlayan bu akım, teknoloji, hız ve modern yaşamı yüceltir. Filippo Tommaso Marinetti fütürizmin kurucularındandır.
Dadaizm: 20. yüzyılın başlarında Birinci Dünya Savaşı’na tepki olarak ortaya çıkan bu avangart akım, mantık ve geleneksel estetik kuralları reddeder. Tristan Tzara ve Hugo Ball önemli dadaist isimlerdir.
Sürrealizm: 20. yüzyılın başlarında Dadaizm’den doğan bu akım, bilinçaltının ve rüyaların gücünü keşfetmeyi amaçlar. André Breton ve Salvador Dalí sürrealizmin önemli temsilcilerindendir.
Egzistansiyalizm: 20. yüzyılın ortalarında varoluşsal kaygıları ve bireyin özgürlüğünü vurgulayan bu felsefi akım, Jean-Paul Sartre ve Albert Camus gibi yazarlarla ilişkilidir.